Qui viene spiegato che manovre ha fatto l'aeroplano prima dello schianto. In parole povere sembra essere entrato in un deep stall. Una situazione dalla quale è praticamente impossibile uscire dato che in questa situazione ali e piani di coda sono entrambi in stallo, dunque l'aereo perde le sue proprietà di volatile e acquisisce quelle di un sasso che cade dal cielo.
L'aereo arriava fino a 40 gradi di angolo d'attacco. Incredibile...

http://www.flyingmag.com/news/air-france-447-stalled-high-altitude-official-bea-report-confirms

Mi sembra di capire che bisogna aspettare fine luglio per l'analisi completa dell'incidente.

Al di là di questo caso, per quali cause un aereo può entrare in stallo?

Lo stallo viene raggiunto da un aereo in 2 modi:
- il primo e più comune (specialmente per AG) si ha quando l'angolo d'attacco dell'ala rispetto al vento relativo raggiunge un determinato valore (abbastanza elevato) per la quale l'aria che scorre sul dorso dell'ala non riesce più a stare attaccata al dorso dell'ala ma si stacca. Questo provoca l'annullamento della portanza e quindi l'aereo cade. Per raggiungere tali valori di angolo d'attacco è necessario o volare lentamente o fare delle manovre con carico G positivo (quelle che piacciono tanto al nostro DJ) :-)
- il secondo viene chiamato shock stall. Si ha quando l'onda di pressione provocata sul dorso dell'ala a velocità prossime al mach (velocità del suono) fa in modo che, anche in questo caso, l'aria che scorre sul dorso dell'ala non segua più l'andamento dell'ala ma si stacchi e la portanza scompare.

Salendo di quota si ha che la velocità per il quale l'angolo d'attacco critico dell'ala (primo caso) aumenta mentre la velocità alla quale in shock stall si manifesta diminuisce.
Quindi più si sale il margine tra le due velocità è sempre minore.
Spero di essere riuscito a spiegare il concetto

E' prevedibile uno stallo?
Il pilota si accorge prima che accada che l'aereo sta raggiungendo uno stallo?

Si. E' prevedibile a meno che non sia provocato da una turbolenza forte e improvvisa.
Si, il pilota si accorge dell'avvicinarsi allo stallo. Anche se sta dormendo ed è in una profondissima fase REM se ne accorge.

Spie e allarmi cominciano a suonare quando ci si avvicina troppo allo stallo. Addirittura l'Airbus (e altri aerei di linea e AG) hanno dei sistemi per uscire dallo stallo, come ad esempio lo "Stick pusher" che spinge automaticamente la barra in avanti in caso di elevato angolo d'attacco in modo da abbassare il muso e diminuire l'angolo d'attacco.

Il BEA (Bureau d’Enquêtes et d’Analyses pour la sécurité de l’aviation civile) il 29 luglio 2011 ha rilasciato un nuovo report sull'incidente:

http://www.bea.aero/en/enquetes/flight.af.447/flight.af.447.php