Beh, se vogliamo spezzare una lancia a favore dei piloti ULM dobbiamo dire che buona parte di loro fa un numero di ore l'anno tali da fare impallidire un pilota di GA mediamente attivo.
Alla fine le ore qualcosa, non molto ma qualcosa, insegnano, per quanto male possano essere fatte e un po' di sicurezza se ne cava.
Le ore invece insegnano molto e pagano molto in termini di sicurezza se sono fatte bene ma, fino a che non si arriverà ad un insegnamento di teoria completo (oggi almeno 200 ore di aula + le ore per la fonia) e alla creazione di un'adeguata mentalità aeronautica, per quante ore si facciano non si riuscirà mai ad apprendere molto di più della gestione di barra e pedaliera che è una minima parte di ciò che significa essere un pilota.
Questa è la criticità maggiore che vedo nel mondo ULM e ancora una volta mi ritrovo a parlare di mentalità... purtroppo questa è la mentalità con cui nacque l'ULM tanti tanti anni fa; io vissi quella fase e ricordo bene come cominciò il tutto, da parte di persone che volevano saltare su e smanettare senza vincoli di regole e studio.
Si vantavano di non avere una licenza e di volare come o anche più di quanto facessero i piloti usciti dai "brevettifici", come li definivano allora.
Si saltava su e si andava.

Oggi le cose sono profondamente cambiate, anche se alcune scuole e alcuni istruttori della mia età non si sono ancora completamente affrancati da questo modo di vedere, mentre altri, per la verità, sono molto professionali.
Peraltro se fosse vero che che il pericolo creato dagli ULM è minore perché non volano su centri abitati, allora dovremmo vietare l'attività su un terzo dell'Italia del nord, perché ci sono ampissimi spazi non classificati come centri abitati e dove pertanto l'attività ULM è perfettamente legale, nei quali però di prati ce n'è pochissimi e la possibilità di schiantarsi su una casa è ampissima.
La sicurezza non viene dall'impossibilità di cadere sulla testa di altri, ma dalla preparazione del pilota e del volo, fatta in modo che non si caschi proprio, anche se si vola sopra lo stadio di San Siro pieno di gente...

Io peraltro sono sempre stato uno di quelli che ha sempre predicato che gli ULM devono stare in frequenza con gli altri, anche perché esistono situazioni potenzialmente pericolosissime, come quella che si crea ogni WE su uno dei maggiori VOR della Italia settentrionale a fianco del quale c'è un campo ULM.
Nel WE loro possono salire a mille ground e l'AG lì deve stare al max a mille ground.
I traffici di AG sono in frequenza, gli ULM no, ma tutti sono a quote legali e nel pieno dei loro diritti.
Nei WE l'avvicinamento a quel VOR è un incubo, con parecchio traffico di AG convergente su quel punto e tutto intorno il carosello degli ULM che fanno i giricampo.
Ecco una situazione dove non basta la legalità per creare sicurezza.
Capisco che molti con la mentalità dello smanettone non vedranno di buon occhio la radio a bordo, la fonia obbligatoria, la manutenzione fatta da tecnici certificati (in Svizzera ognuno si può certificare per la propria macchina, con un corso adeguato e l'aggiornamento periodico, così continua a gestire il proprio ULM, spende poco e si diverte, ma professionalmente) e tutto il resto, però la sicurezza e la professionalità passano obbligatoriamente da questa strada.
Il volo come improvvisazione, come hobby da prato dietro casa, come goliardia deve sparire, anche perché quando cade qualcosa dal cielo, è sempre un "Paiper" e l'opinione pubblica non sta lì a guardare se era un ULM o un aereo di GA e si rivolta, quindi l'improvvisazione deve sparire per rispetto del mondo ULM professionale e della GA, che non devono essere danneggiati da faciloni improvvisati.
Io spero che si arrivi velocemente a un chiarimento e ad una situazione come la Svizzera, dove i piloti hanno un PPL restricted con limitazione Echolight (RPPL-ECO), le macchine hanno radio a bordo e volano in aeroporti e non dal prato dietro casa e sono inserite nel traffico esattamente come tutte le altre macchine.
Ci sono costi da VDS, macchine ULM, diritti e doveri da AG, compreso il non trascurabile vantaggio di volare per aeroporti (ovviamente numerosi, presenti dietro ogni angolo e aperti con piacere all'AG e all'Echolight).

L'ULM è il vero futuro dell'aviazione sportiva e oggi va affrancandosi da mentalità sbagliate.
Credo che se verranno accettate poche semplici regole di preparazione dei piloti e di gestione del volo, non come una limitazione per la quale non si può più fare ciò che si vuole, ma come un enorme regalo all'indiscussa potenzialità di questo settore, il volo sportivo si trasferirà in blocco all'ULM e l'AG sarà relegata al ruolo che peraltro sta già assumendo: quella di passaggio obbligato per i giovani che vogliono fare la carriera di pilota commerciale.